Quelques Hélianthèmes (Cistacées)…

Origine du nom : en grec « fleur (ánthos) et soleil (hêlios) » :  “fleur du soleil”. Pourquoi ?
-les fleurs sont le plus souvent jaune d’or,
-elles s’orientent en direction du soleil, comme celle les tournesols,
-elles ne s’ouvrent qu’à la faveur d’un fort ensoleillement et se referment en fin d’après-midi.

Le genre Helianthemum compte plus d’une centaine d’espèces qui ont donné de nombreux hybrides et cultivars très colorés.
Différences avec les Cistes : les fleurs et l’ensemble de la plante sont plus petits (le diamètre des fleurs est inférieur à 3 cm), deux des cinq sépales sont plus petits que les trois autres, les ovaires ont une ou trois loges (contre cinq ou dix pour le ciste).

Commençons par l’Hélianthème commun, Helianthemum nummularium.
Il se présente sous la forme d’un petit buisson de branches entrelacées, fines et ligneuses, formant un petit sous-arbrisseau en coussin touffu, haut de 20 à 40 cm.

L’Hélianthème commun est une plante à tige couchée, mais les rameaux florifères ont un port typique :

• La fleur épanouie est tournée vers le haut, ses pétales sont chiffonés.
• Les boutons floraux sont orientés vers le bas car ils sont portés par des pédoncules floraux moux.

Cependant certains hélianthèmes sont blancs, nous aborderons quelques hélianthèmes jaunes ensuite ….

1- Hélianthèmes à fleurs blanches :

Helianthemum apenninum, Hélianthème des Apennins. Fleurs blanches, jaunes au centre.
Feuilles étroites à très étroites. Le calice est entièrement velu (loupe). Plante pérenne rencontrée en région méditerranéenne, dans les lieux rocheux ou herbeux sur sols calcaires.
Flore Alpes : Courant dans la vallée de la Durance et les pays du Buech. Il se caractérise par ses feuilles duveteuses et blanches ainsi que par ses fleurs blanches zonées de jaune au centre (parfois roses).
Voir : Balade du 13 novembre, roche de Solutré.
Voir : Sortie botanique du 23 mars à Vergisson, n°21.

Helianthemum violaceum (Cav.) Pers., 1806, Hélianthème poilu.
Flore Alpes : Plante des garrigues morphologiquement très proche de H. apenninum, mais normalement à pétales entièrement blancs (sans onglet jaune) …

… et surtout à sépales glabres et luisants entre les nervures :

Résumé pour les distinguer : observer le dos des sépales et le centre des pétales.

2- Hélianthèmes à fleurs jaunes :

Helianthemum canum (L.) Baumg., Hélianthème des chiens, Hélianthème blanchâtre.
Les feuilles, sans stipules, sont blanchâtres sur les deux faces ou uniquement sur la face inférieure.
Plante ligneuse à la base qui pousse dans les rocailles calcaires.
Voir : Fleurs de la semaine 14 (du 1er au 7 avril) n°10.

Helianthemum hirtum, Hélianthème hérissé. Fleurs jaunes. Très velu à la base de l’inflorescence.
Pousse dans le sud de l’Europe et dans le nord de l’Afrique, autour de la Méditerranée.
Mycobota : Sa particularité réside dans ses pétales étroits, qui le différencie des autres variétés d’hélianthèmes. Flore Alpes + Wikipédia.

Helianthemum nummularium, Hélianthème commun ou nummulaire.
C’est un sous-arbrisseau haut de 10 à 40 cm, plus ou moins rampant, aux tiges ligneuses seulement à la base, à feuilles ovales, opposées. Fleurs jaunes, parfois roses dans certaines sous-espèces.
Feuilles vertes sur le dessus, blanchâtres sur le dessous. Voir Jessica :

N.B. : On donne aussi le nom d’hélianthème à l’espèce Tuberaria guttata (Hélianthème à gouttes).

Voir : Semaine 31 : Visite de la réserve de l’étang COUSSEAU à côté de LACANAU.

Clé de détermination des petits hélianthèmes à fleurs jaunes :

* feuilles toutes avec stipules, style fin peu contourné et svt + long que les étamines, pétales grands dépassant nettement le calice : H. nummularium ;  ( jadis H. vulgare = synonyme); tout un tas de ssp furent décrites (grandiflorum, obscurum, semiglabrum …..) qui ne sont que des formes, vu qu’il y a tous les intermédiaires possibles.

* feuilles (toutes ou au moins les inférieures) sans stipules, pétales petits, style fortement contourné en cercle à la base ( anciennement H. montanum,  H. oelandicum avec 2 ssp) :

– feuilles glabres sur les 2 faces (ou parfois des poils simples non étoilés): H. italicum.  Plante du SE.

– feuilles blanches tomenteuses au moins en dessous : H. canum.   

N.B. : Encore de nouveaux changements de noms : H. italicum serait maintenant à nommer H. oelandicum var italicum, et H. canum serait H. oelandicum var canescens…